У Гершеле совсем прохудились сапоги. На дворе осень, дождь, ноги
промокли, а он как назло в чужом местечке. С трудом разыскав чеботаря,
Гершеле показывает ему свою обутку. Чеботарь глянул на замызганные сапоги и
сказал, что попытаться можно, но работа большая и обойдется недешево. А у
Гершеле, как всегда, ни копейки. Постоял он, повздыхал и попросил на минутку
шило.
- Нате, - говорит чеботарь, не понимая, с чего бы это гостю
понадобилось шило. Гершеле сел на лавку, стащил сапог, вылил из него воду и
принялся ковырять подошву.
- Это еще зачем? - удивляется чеботарь.
- Починяю, - говорит Гершеле.
- Сейчас напочиняете!
- Видите ли, - невозмутимо заявляет Гершеле, - дырка, куда втекает
вода, у нас уже есть. Почему бы не провертеть еще одну, чтобы воде было куда
вытекать? Вода - туда, вода - сюда, и мы имеем сухо! Чем вам не нравится эта
мысль?
- Мысль первый сорт, - смеется чеботарь. - Такое может прийти в голову
человеку пускай бедному, но неунывающему!
- А что, не бедному? Но вы правы - Гершеле Острополер не унывает.
- Гершеле Острополер? И он молчит? Давайте ваши сапоги!
- А деньги? Это уже дело унылое...
- Ваши шутки стоят любых денег...
Чеботарь был рад удружить знаменитому человеку и привел сапоги в
порядок.
В молитвенном доме у печки рассуждали, почему люди живут по-разному:
для одних жизнь - праздник, для других - мука.
Один из запечных мудрецов глубокомысленно изрек:
- Если б у людей были средства на жизнь, то и нужды бы не было...
Второй на это:
- Вы правы... Нужда дыхнуть не дает. Но у меня есть план, как все
исправить. Люди должны сложить что у кого имеется - деньги, имущество - в
один сундук, и пусть потом каждый берет сколько кому надо. И всем будет
хорошо... Ну, так это не план?
- Это план!.. Это очень хороший план! - согласились все и обращаются к
Гершеле:
- А ты почему молчишь? Ты так не думаешь?
- Я думаю, - отвечает Гершеле, - что это план, каких еще не было. Но
прежде чем действовать, давайте разделим обязанности - я берусь уговорить
бедняков, а вы уговорите богатых...
НАВАРИСТАЯ ПОХЛЕБКА
Как-то Гершеле, завидев в корчме перед одним из посетителей похлебку с
многими глазками жира, сказал хозяйке, что хочет такую же и за каждый глазок
заплатит три копейки. Жадная хозяйка не раздумывая вместо одной ложки
гусиного жира положила шесть, отчего, к ее огорчению, на поверхности
похлебки получился сплошной жир - то есть глазок был величиной с тарелку.
Хитрец с удовольствием поел, отсчитал три копейки и ушел восвояси.
ПРИВЕТ С ТОГО СВЕТА
Стоило прийти Гершеле в один городишко и на постоялом дворе он сразу
разузнал, что местный богатей, весьма благочестивый человек, целыми днями
сидит в молельне, соблюдает все предписания, но скряга ужасный - ни на
общину не даст, ни бедному. Гершеле, ясное дело, этим заинтересовался и
надумал содрать со скряги как можно больше.
Приходит он к нему и заводит речь насчет денег. А тот на это:
- Вы не местный? Не знаете, что я не подаю?
- А, - говорит Гершеле, - ясно. Только мне доподлинно известно, что вас
заждались благословлять... Вы же благочестивый еврей...
- Кто? Где?
- На том свете, - сообщает Гершеле и поворачивается уходить.
Богач, однако, заинтересовался тем, что незнакомец имел в виду. Гершеле
отвечает:
- Сперва - деньги, потом - скажу. Скряга достает два рубля, дает
Гершеле, и Гершеле ему сообщает:
- Жил-был большой богач, прямо настоящий магнат, и при этом набожный
человек - молился, изучал Тору, соблюдал все посты и предписания о подаянии.
Пришло время умирать - послал он за раввином и говорит: "Ребе, я хочу, чтобы
мои деньги положили со мной в могилу".
Раввин пообещал, и желание скупого человека было исполнено. И вот
является погребенному ангел, спрашивает, что покойник совершил при жизни.
Тот перечисляет - столько-то молился, столько постился... Ангел на это: "А
цдака? Пожертвования беднякам?" "Это - нет, - отвечает богач, - но я принес
с собой все мои богатства, вот они в могиле".
Судили-рядили наверху, мол, поместить его в рай, так он не заслужил, в
ад - тоже нельзя, он же все-таки был набожен, поэтому пусть остается в
могиле. Теперь посудите сами: Корах тоже ушел в землю со всеми своими
богатствами. А значит, уже имеются двое, а чтобы благословить зимун, нужен
третий. У вас на это есть полное право, вас ждут...
ВСЕ РАВНО ЧТО ПОКОЙНИК
Гершеле пришел к богатому человеку просить помощи. Тот, посетовав, что
сильно потратился и еле сводит концы с концами, отказал. Гершеле, однако, не
отступился, чем привел хозяина в ярость.
- Ступайте прочь! Раз вы мне не верите, я не желаю вас видеть!
Гершеле пошел к дверям, но на пороге остановился.
- Сдается мне, что вам скоро умирать. Да и сейчас вы все равно что
покойник, - сказал он.
- То есть как? - ахнул богач.
- Только слепой не видит этого...
- В чем дело?! Мне жизненно важно знать!
- Помощь мне тоже жизненно важна... Богатый человек выбежал из комнаты
и тут же принес деньги:
- Я занял у прислуги, потому что интересуюсь, с чего это вдруг меня
хоронят?
- Вы сами сказали!
- Я? Смотрите на него! Он делает из меня сумасшедшего!
- Но вы сказали, что у вас ни копейки за душой?
- Сказал...
- Выходит, вы - бедняк, а бедняк, что покойник!
- Раз так, - разгневался богач, - ты давно уже умер, потому что всю
жизнь побираешься! Я дал в долг мертвецу!
- И мертвец воскрес.
- Когда же ты вернешь деньги?
- Когда вы их вернете вашей прислуге...
